Da Mathæus startede på Idrætshøjskolen Sønderborg i 2021, var han fast besluttet på at prøve noget nyt. Det skulle vise sig at få større betydning, end han havde forestillet sig.
Selvom han startede med at vælge et andet fag end beachvolley, blev hans opmærksomhed hurtigt fanget af livet omkring beachvolleybanerne.
Mens han var til undervisning i hallen, spillede beachvolley-eleverne på banerne udenfor.
Efter mange år med håndbold indendørs kunne han ikke lade være med at kigge ud mod sandet, solen og det sociale miljø omkring banerne.
”Der var bare noget derude, som tiltalte mig. Jeg er en sportsidiot. Når man har de faciliteter og muligheder for beachvolley, som IHS har, så er det jo et legeland.”
Kort tid efter brugte han stort set alle sine timer efter undervisningen på beachvolleybanerne.
”Beachvolleymiljøet passer godt til højskole”
Mathæus kommer fra håndboldverdenen, hvor konkurrence og intensitet fylder meget. Derfor blev han også overrasket over den kultur, han mødte omkring beachvolley.
– I beachvolley anerkender man også modstanderne, når de laver noget godt. Man giver high fives og hepper på hinanden, selvom man selvfølgelig gerne vil vinde. Samtidig er man udenfor, solen skinner, og folk samles omkring banerne. Det er bare et helt andet miljø end inde i en hal.
Han tror ikke, det er tilfældigt, at mange af de beachvolleyspillere, han kender, har været på højskole.
– Beachvolley skaber et omfavnende miljø, hvor der er plads til alle. Det spiller rigtig godt sammen med højskolemiljøet, og det er i hvert fald det, jeg selv har oplevet.
Fra nybegynder til talentniveau
Da Mathæus begyndte at spille beachvolley på IHS, havde han ingen ambitioner om, hvor sporten skulle føre ham hen. Alligevel endte han med at gå fra nybegynder til i dag at spille på talentniveau:
– Jeg rykkede mig rigtig meget i løbet af højskolen. Jeg havde aldrig haft noget at gøre med beachvolley, da jeg startede, og i dag spiller jeg på talentniveau i CPH Beach.
Han er ikke i tvivl om, at fundamentet for den udvikling blev lagt på IHS.
Efter højskolen fortsatte han med både håndbold og beachvolley i en periode. Men efter få måneder stod det klart, hvilken sport der trak mest.
– Jeg fandt ud af, at jeg syntes, beachvolley var federe. Derfor valgte jeg håndbolden fra og beachvolleyen til.
Det var ikke kun sporten, der fortsatte efter IHS. Det gjorde fællesskabet også.
Flere tidligere IHS-elever spillede allerede i klubben, og Mathæus oplevede hurtigt, at det fællesskab, han havde lært at kende på højskolen, fortsatte uden for skolens rammer.
– Der er et IHS-miljø i beachvolleymiljøet. Så på den måde fulgte fællesskabet fra højskolen med videre.
Fra beachvolleybanen til Volleyball Danmark
Beachvolley var ikke det eneste, Mathæus kastede sig over på IHS.
Som en del af Ledelsesakademiet LAØ fik han også mulighed for at arbejde med planlægning, koordinering og arrangementer – noget, der altid har interesseret ham, men som blev en passion på højskolen.
– Jeg har altid været den, der satte ting i gang i vennegruppen. Men på højskolen fik jeg lov til at prøve det af på et helt andet niveau.
Efterhånden begyndte to af hans største interesser at smelte sammen: beachvolley og det at skabe oplevelser for andre.
I dag arbejder Mathæus hos Volleyball Danmark, hvor han er med til at planlægge og afvikle events og aktiviteter omkring sporten.
– Det er en drømmestilling for mig at kombinere eventkoordinering og beachvolley. På mange måder er det en kombination af det, jeg lærte gennem beachvolley og LAØ på IHS.
At sige ja til noget, man ikke kender
Når Mathæus ser tilbage på sit ophold på Idrætshøjskolen Sønderborg, handler historien ikke kun om beachvolley.
Den handler i lige så høj grad om at turde kaste sig ud i noget, man ikke kender på forhånd. For Mathæus blev højskolen en mulighed for at udfordre de forestillinger, han havde om sig selv og sine interesser.
– Man får øjnene op for, at der også er andre ting, man kan lave end det, man altid har gjort. Det er måske hele essensen i at springe ud i noget, man ikke ved, om man interesserer sig for eller ej. Men det kræver også et trygt fællesskab. De mennesker, jeg gik sammen med på IHS, gav mig modet til at udfordre mine grænser og prøve nye ting.
At en sport, han aldrig havde prøvet før højskolen, skulle komme til at fylde så meget i hans liv, havde han aldrig forestillet sig.
– Jeg havde ikke regnet med, at mit liv skulle se sådan ud.
Beachvolley blev ikke bare en ny sport for Mathæus. Det blev begyndelsen på et nyt fællesskab, en passion og en karrierevej, han ikke havde set komme.
På Idrætshøjskolen Sønderborg behøver du ikke være beachvolleyspiller for at vælge beachvolley.
Det vigtigste er nysgerrigheden og lysten til at prøve noget nyt.
Læs mere om beachvolley på IHS, eller book en rundvisning, hvor du selv kan opleve sporten, fællesskabet og livet omkring banerne.
